„Abouna“ Alfons, Vater Alfons. So wurde er im Heiligen Land gerne gerufen. Über 10.000 Pilger aus Österreich und seinen Nachbarländern begleitete er in fünf Jahrzehnten auf den von ihm organisierten Reisen in das Heilige Land. Besonders am Herzen lagen ihm eine Reihe sozialer Projekte vor allem in Palästina und Israel. Jetzt hat der langjährige Pfarrer der Tiroler Gemeinde Gschnitz seine endgültig letzte Reise angetreten: Am Sonntag verstarb Pfarrer Alfons Senfter im „Klaraheim“ der Tertiarschwestern in Hall in Tirol.
„Wir trauern um unseren langjährigen Freund, Unterstützer und Förderer“, sagt Reinhard Heiserer, Geschäftsführer der Hilfsorganisation Jugend Eine Welt. Bis zuletzt war Pfarrer Alfons Senfter, geboren 1932 im Osttiroler Innervillgraten, sozial engagiert. Im Jahr 1969 kam Senfter (1957 in Sillian zum Priester geweiht) als Pfarrer in die Gemeinde Gschnitz. Erst 2016 zog sich Alfons Senfter, mittlerweile auch Ehrenbürger der Gemeinde, in die wohlverdiente Pension zurück.
„Es waren an die 180 Pilgereisen ins Heilige Land, die Abouna Alfons Zeit seines Lebens organisiert hat“, erinnert sich Reinhard Heiserer. Er kannte überall Leute und „so manche sonst verschlossene Türe öffnete sich deshalb für uns Mitpilger.“ Seine Leutseligkeit, sein Humor und seine Wissen über das Hl. Land und die christlichen Stätten machten seine Fahrten zu begehrten, weil spannenden, Reisen.
Bei keiner der Pilgerfahrten in seinen letzten Jahren durfte ein Besuch bei einer der von ihm und von Jugend Eine Welt in der Region unterstützten sozialen Projekten fehlen. Sei es das Kinderspital in Bethlehem, die Don Bosco Schulen und das Berufsbildungszentrum, die Don Bosco Bäckerei oder das von ihm so geschätzte Weingut der Salesianer in Cremisan. Und Abouna Alfons kam nie mit leeren Händen, in seinen Koffern hatte er immer viele Geschenke eingepackt. Vor einigen Jahren wurde mit Jugend Eine Welt schließlich ein eigener „Pfarrer Senfter Fonds“ gegründet, um weiterhin Unterstützung für die Menschen im Heiligen Land zu sammeln.
Zuletzt war es Alfons Senfter aus gesundheitlichen Gründen nicht mehr möglich, auf Reisen zu gehen. Er wurde seit gut zwei Jahren im „Klaraheim“ von den Schwestern liebevoll betreut. Dort ist Alfons Senfter nach kurzer, schwerer Krankheit am Sonntag gestorben. Reinhard Heiserer: „Wir werden Pfarrer Senfter in ehrenvoller Erinnerung behalten und sind ihm zutiefst dankbar für alles was er für Menschen in Armut und Bedrängnis geleistet hat. Nun ist der Reiseleiter Gottes, wie er auch genannt wurde, in seine Zentrale zurückgekehrt.“
Pfarrer Senfter Fonds:
Hilfe für Menschen im Heiligen Land
IBAN: AT663600 000 0002 4000
Fotos:
- Pfarrer Alfons Senfter auf einer seiner letzten Pilgerfahrten ins Heilige Land © Jugend Eine Welt
